carreau se trouvait dessous. « As de trèfle ! » ajouta-t-il. Il coupa encore, et en dessous parut l’as de trèfle. « Roi de carreau » murmura-t-il d’une voix irritée entre ses dents serrées. Pour la troisième fois, il avait deviné : il rougit subitement. Sans doute lui-même ne s’était pas attendu à cela.
« Excellent tour ! Faites-le encore, lui dit le commandant.
— Je ne m’occupe pas de tours de cartes, répondit sèchement Téglew, et il passa dans une autre pièce. »
Je ne m’explique pas de quelle manière il avait deviné les cartes, mais je l’ai vu de mes propres yeux. Après lui, la plupart des joueurs présents essayèrent de faire la même chose. Personne n’y réussit. Quelques-uns d’entre eux purent à la rigueur deviner une carte ; mais deux de suite, impossible. Et Téglew en avait deviné trois ! Cette circonstance confirma encore sa réputation d’homme fatal et mystérieux.
IV
Téglew, on le comprend, s’accrocha tout de suite à cette réputation. Elle lui donnait une importance propre, un coloris particulier. Cela le posait, comme on dit, — et avec son esprit peu développé, ses connaissances insignifiantes et son énorme amour-propre, cette réputation lui venait fort à propos. La mériter eût été difficile ; la soutenir était tout simple : il n’avait qu’à se taire et à s’isoler. Mais ce n’est pas à cause de cette réputation que je sympathisais avec Téglew, et
