naire des dames, à la province, qui sont seules. Au tournant, elle vit Sabine déjà lointaine suivie de Vitalis qui avait l’air de ronger son frein ; puis tous deux s’arrêter :
— Enfin, disait-il, à quoi pensez-vous de parler à votre mère sur ce ton ?
— Je pense à mon enfance, répondit la jeune fille avec une pointe d’amertume.
— Moi aussi, quand je vois un paquet d’idiots lorgner cette moitié de robe qui laisse voir vos….. jarretelles. On dirait qu’on l’a fait faire déjà trop courte l’autre année, pour vous donner le fouet plus commodément.
Et il ajouta, rageusement :
— Je donnerais deux sous pour que votre maman vous le donne encore.
Guiche rougit un peu, et regarda Vitalis à travers la grille de ses longs cils, en observant avec un bizarre sourire :
— Ce n’est pas cher.
L’ombre des acacias enveloppait d’un glacis transparent le bistre de son visage, et
