n’était pas exempte de suspicions, oh, légères sans doute et mal fondées : mais un prêtre ne doit-il pas ressembler à la femme de César, si j’ose me servir d’une comparaison profane ? Et à la veille peut-être de tant de responsabilités nouvelles qui sont près de retomber sur l’Église…
Le P. Nicolle réfléchissait :
— Vous me voyez deux fois surpris, dit-il enfin : d’abord de ce que vous me dites au sujet du respectable M. Cassoubieilh, en second lieu que vous me le disiez.
— Bon, pensa M. Dabitaing, il a dit : respectable. L’affaire sera moins dure qu’on ne craignait. Et tout haut, il ajouta : Quant au premier point, vous ne devez pas encore avoir tout à fait oublié, mon Père, qu’il y trois ans une nièce maternelle que M. Cassoubieilh défrayait chez lui, fort jolie personne de dix-neuf à vingt ans, disparut ex abrupto.
— N’était-elle pas tout simplement retournée chez son père à Anglet ? Et d’ail-
