guère les joues en fleur de Detzine. Ce fut elle qui parut, au bruit de la sonnette, et très émue.
— Ah, mon Dieu, gémissait-elle, au lieu d’aller annoncer, tandis que Firmin mettait le verrou, qu’est-ce qu’on va nous faire ? — Oui, Mademoiselle, dans le salon. — Et ils crient tous : Prends l’argent, prends l’argent. — M. le curé de Saint-Éloi, aussi ; mais le chef de gare est parti, avec le directeur. — Et ils ont jeté des sous.
— Quelle chance que mon parrain ne soit pas là, dit Vitalis.
Le discours incohérent de Detzine peignait assez bien les choses. Mme Beaudésyme, son mari et le reste de leurs invités achevaient de boire leur café au salon, avec un calme un peu affecté ; tandis que deux ou trois cents hurleurs, à qui des nouveaux venus se joignaient sans cesse, répétaient devant la grille, sur l’air des Lampions :
Rends l’argent,
Rends l’argent.
