« Ta femme, reprend-il, t’a porté plus de trente mille francs de bonnes terres ; et vous êtes en communauté. Tu peux donc me donner une hypothèque. » Je réponds : « Oui, pour sûr », mais sans enthousiasme, je pense, car il se mit à rire : « Çà ne te coûtera peut-être pas aussi cher. D’abord tu as hérité de ton père un billet de Pétrarque de huit mille, pour solde de votre grand champ sur le Gave, et trois mille environ d’intérêts,… le tout endossé par son beau-père… » — « Oh, pour celui-là, vous pouvez le prendre pour rien, il est prescrit. » — « Je sais, je sais (car il sait tout ce diable d’homme). Mais je te le prendrai tout de même pour onze mille : j’ai un moyen de les faire rentrer. Ajoutes-y sept mille que tu as pris pour payer les dettes de ton père : de ceux-là je te fais cadeau. Ne me remercie pas ; c’est pour le principe. Restent donc six mille dont tu voudras bien me donner hypothèque. » Vous pensez si j’ai voulu. Mais nous voici chez Victorine.
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