en allant au-devant d’elle. Pour cacher son embarras, il avait cueilli une grappe de groseille et se mit à la mordiller.
C’est vrai que Basilida était sa cousine ; mais plus jeune qu’elle de quatre ou cinq ans, il la respectait, un peu par habitude. Pour d’autres raisons encore, c’était une des personnes dont il se souciait le moins d’être surpris au cours de semblables ébats, quand bien même les mœurs du pays ne lui en faisaient pas un crime. Et il doutait d’autre part que le branchage du figuier les eût tout à l’heure gardés d’être vus.
Aussi bien, et que Mme Beaudésyme ne laissât voir aucun trouble sur son beau visage, Vitalis pensa distinguer dans sa voix une irritation contenue. Et sa bouche, aussi, était sanglante comme si elle venait de se mordre soi-même.
— Ma foi, disait-elle, — en retroussant, telle une chienne, ses lèvres ourlées qui laissèrent, un instant, apercevoir sa tranchante denture — vous ne craignez pas la chaleur,
