homme et cultivé, mais avare — de fort à l’abri du besoin, auxquels n’avait manqué, pour se mettre en règle, que de l’ordre ou plus simplement de la bonne foi ; et qui, méritant peu d’être ménagés, ne le furent point. Mais ceux que l’Onagre ne poursuivit pas, ils criaient aussi haut que les autres, pour n’être pas soupçonnés de devoir, qui est une espèce de déshonneur dans les petites villes de France, où l’argent, seule volupté permise, reste l’unique mais invincible corrupteur des âmes. Encore, par suite d’une trop lente circulation, n’y cause-t-il que peu de prospérité ; et en cela aussi, ressemble au sang, dont le moins actif est le plus chargé de souillures.
A Ribamourt, la fortune était surtout faite de terres et de maisons ; les espèces, rares ; la plupart de ce qu’en laissaient les baigneurs, restitué aux fournisseurs de grandes villes par des patrons d’hôtel, des boutiquiers, venus presque tous du dehors, que le crédit avait établis, qu’il maintenait
