— une douzaine — que fume toujours Alexandre, et venant d’ici. Il prétend ne les trouver bons que chez Mlle de Lahourque.
La vieille fille soupira. Ayant avancé une chaise à la notaresse, elle revint derrière son comptoir, et se haussa, en disant, la tête à demi tournée :
— Si le malheur des temps veut qu’on ne fasse qu’un humble métier, Dieu n’exige pas moins — ce sont les propres termes du Père — qu’on l’accomplisse de la manière la plus agréable à Ses yeux.
Et Mlle de Lahourque, en prononçant ces paroles, laissa choir toute une pile de boîtes. La plupart s’ouvrirent. Des cigares l’un à l’autre — non moins qu’à la Havane — étrangers, se mêlaient dans la sciure de bois. Il y en avait avec des bagues.
Tandis que Basilida, prise de fou rire, se mouchait opportunément, la buraliste se baissa et disparut à son tour dans l’étroit passage, d’où sa voix, soudain lointaine, donna le vol à des paroles étouffées :
