mexicaines en crevèrent de jalousie. Après avoir prouvé à la France que l’empereur avait eu un trait de génie en allant à huit cents lieues se mêler de ce qui ne le regardait pas, M. Rouher dut la convaincre que son maître avait été un aigle en ne s’occupant pas des attaques de grand chemin que M. de Bismark exécutait presque à nos portes (le Danemark, les duchés, Sadowa, etc., etc.) M. Rouher prouva tout cela au côté salsifiste de la Chambre avec autant de facilité qu’il lui eût au besoin prouvé le contraire. Ils crièrent tous : M’sieu Rouher, vous avez raison !… comme d’excellents Pandores qu’ils étaient. Quelques voix s’élevèrent à gauche pour protester : une entre autres, celle de M. Thiers, qui s’écria : vous n’avez plus de faute à commettre !… C’était vrai ; mais c’était justement en cela que M. Rouher était encore supérieur à M. Thiers. Depuis… Dame ! depuis M. Thiers s’est déjà pas mal rattrapé. — Le ministre à tout faire de Napoléon III était voué aux mots à sensation ; après avoir appelé la révolution du 1848 une catastrophe et l’expédition du Mexique, la plus grande pensée du règne, il obtint un assez joli succès de ministre-chabannais en déclarant solennellement que la France ne permettrait jamais que l’Italie s’emparât de Rome, jamais… jamais… jamais !… Ce jour-là, Pie IX dut passer une bien bonne nuit et voir en un doux songe, l’archange auvergnat terrassant Garibaldi. L’avenir devait d’ailleurs prouver une fois de plus à Sa Sainteté l’éternelle actualité du dicton : Ah ! le bon billet qu’a Lachâtre !… — En 1869, M. Rouher dut défendre la comptabilité… humoristique de M. Haussmann ; mais déjà sa majorité était devenue un peu moins docile et il fut obligé de convenir que quelques 6 et quelques 9 du préfet de la Seine avaient eu la queue raccommodée. — La fameuse lettre du 19 janvier par laquelle l’Empereur promettait un flot de libertés nouvelles, fournit M. Rouher l’occasion de placer un nouveau mot qui obtint le plus grand succès. Il déclara que le pays avait autant et plus de libertés qu’il n’en demandait et n’en pouvait porter, procédé qui rappelle dans un autre genre ce monsieur qui après avoir attaché son chien, place une écuelle pleine de soupe hors de sa portée et dit aux gens qui viennent le voir : vous voyez ce gaillard-là… il est tellement bien nourri qu’il laisse perdre sa patée. — M. Rouher fut nommé président du Sénat le 26 juillet 1869, où il prononça l’éloge funèbre de Sainte-Beuve à qui il reprocha la suprême témérité d’avoir mangé du saucisson le vendredi saint — en juillet 1867 M. Rouher a reçu des mains de l’Empereur les insignes en diamant de l’ordre de la légion d’honneur… et de profit. — Depuis le 4 septembre M. Rouher a disparu de l’horizon politique ; cependant il a été question dernièrement de son élection comme député de la Corse. Tant qu’on n’aura pas assaini ce pays-là il faut s’attendre à tout de sa part.
Au physique M. Rouher est un porteur d’eau avec du beau linge, sa physionomie est calme et satisfaite ; il est content de lui, et rappelle en cela le cœur de Jenny l’ouvrière. Le front
