trouvait bien que l’on connaisse assez d’astronomie pour pouvoir, d’après de menus indices reconnaître les heures de la nuit, les jours du mois, et les saisons de l’année, s’orienter sur sa route, maintenir la direction en mer, et relever les gardes. Cette science, est si facile, ajoutait-il, qu’elle est accessible à chaque chasseur, à tout navigateur et, en général, à tout homme qui voudrait quelque peu s’en occuper. Mais lorsqu’on voulait arriver à étudier les différentes orbites parcourues par les astres célestes, calculer la dimension des planètes et des étoiles, leur éloignement de la terre, leurs mouvements et modifications, —il blâmait les gens, car il ne voyait aucune utilité à ces occupations. Il en avait une si basse opinion, non pas par ignorance, car il avait étudié ces sciences, mais parce qu’il ne voulait pas qu’on dépense à des études superflues, le temps et les forces qui pourraient être employés à la chose la plus nécessaire à l’homme : à son perfectionnement moral. » XÉNOPHON.
VII. — De la lecture des livres.
1. Fais attention que la lecture de nombreux écrivains, de livres de tous genres n’embrouillent et ne troublent ta raison. On ne doit alimenter son esprit que par la lecture d’écrivains dont la valeur est incontestable. Trop de lecture distrait l’esprit et le déshabitue du travail personnel. C’est pourquoi ne lis que les vieux livres incontestablement bons. Si jamais tu as envie de passer à des œuvres d’un autre genre, n’oublie pas de revenir aux anciennes. SÉNÈQUE.
