— Voyez donc ce que le diédouchka lui a appris ! dit Marianna, sans la repousser. Mais cesse donc ! »
Et elles riaient si haut toutes les deux, que la vieille mère se mit à gronder.
« C’est l’envie qui la pousse, dit tout bas Oustinka.
— Assez radoter ! dormons. Pourquoi es-tu venue ? »
Oustinka continuait ses agaceries.
« Ce que j’ai à te dire ! ah ! »
Marianna se souleva sur le coude et arrangea son mouchoir.
« Eh bien, que me diras-tu ?
— Ce que je sais de votre locataire.
— Il n’y a rien à savoir, dit Marianna.
— Ah ! coquine que tu es ! s’écria Oustinka, la poussant du coude en riant. Tu fais la discrète ! Il vient chez vous !…
— Il vient, et après ? demanda Marianna, en rougissant subitement.
— Je suis simplette, je dis mes secrets ; pourquoi les cacherais-je ? » dit Oustinka, et son visage vermeil devint rêveur. « Fais-je du mal à quelqu’un ? Je l’aime, voilà tout.
— Qui ?… le diédouchka ?
— Mais oui.
— C’est un péché, dit Marianna.
— Ah ! Machenka ! quand donc jouir de la vie si ce n’est tant qu’on est libre ! Plus tard j’épouserai un Cosaque, j’aurai des enfants, des soucis. Quand tu auras épousé Loukachka, tu n’auras plus le cœur de t’amuser ; viendront les enfants et l’ouvrage.
— Pourquoi cela ? d’autres vivent heureuses, même mariées. C’est égal ! dit Marianna avec calme.
— Dis-moi, ne fût-ce qu’une fois, ce qui s’est passé entre toi et Loukachka ?
— Mais rien ; il m’a demandée en mariage, mon père a exigé qu’il attendît un an ; maintenant qu’il a renouvelé sa demande, on nous a fiancés, et on nous mariera en automne.
