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staroste en buvant un peu de sa tasse ; tu vois bien que tous les autres ont mangé et se sont couchés ; il n’y a que toi qui te rebiffes.

Le mot donna justement à Ilia l’idée de la chose.

— Staroste, je vais faire un mauvais coup, si tu ne me donnes pas de vodka.

— Ne pourrais-tu pas le calmer, toi ? dit le staroste en se tournant vers Doutlov, qui avait allumé sa lanterne, mais s’était arrêté pour écouter, et jetait un oblique regard de compassion sur son neveu, comme surpris de son enfantillage.

Ilia dit de nouveau, les yeux baissés :

— Donne-moi de la vodka, ou je fais un mauvais coup.

— Laisse donc cela, Ilia ; répondit le staroste avec douceur, laisse cela. Ma foi, cela vaut mieux.