rappela malgré lui sa conversation avec son adjoint sur l’affaire Sviétlogoub.
Le général estimait que la dynamite trouvée chez Sviétlogoub ne prouvait point suffisamment son intention criminelle. Son adjoint, au contraire, assurait que sauf la dynamite de nombreuses circonstances prouvaient que Sviétlogoub était le chef de la bande.
À ce souvenir, le général se mit à réfléchir, et, sous son uniforme ouaté sur la poitrine et aux bords raides comme du carton, son cœur se mit à battre par saccades et sa respiration devint si oppressée que la grande croix blanche, objet de sa joie et de son orgueil, tressauta sur sa poitrine.
« On peut encore appeler le chef de cabinet et sinon infirmer, du moins ajourner la sentence ». « Faire revenir ou non ? »
Son cœur battait d’une façon encore plus désordonnée. Il sonna. D’un pas rapide, imperceptible, l’huissier entra.
— Est-ce qu’Ivan Matvéievitch est parti ?
— Non, Votre Excellence. Il a passé dans la chancellerie.
