tière était plus noble. En lui léguant ses œuvres, son père a exprimé la volonté formelle qu’elles soient mises à la libre disposition de tout le monde, ordre que la comtesse exécuta fidèlement. Donc, les œuvres de Léon Tolstoï une fois publiées deviennent propriété universelle.
Dans toute son œuvre immense, Tolstoï est toujours le même poète et toujours l’apôtre de l’amour chrétien. Son enseignement pourrait se résumer dans une formule tirée au hasard de ce journal intime. Le 3 février 1898, il dit : « Si tu as la force d’être actif, que ton activité soit celle de l’amour pour autrui. Si tu es faible, que ta faiblesse soit une faiblesse d’amour. »
Pour ce qui est des annotations, notre tâche était d’expliquer certaines expressions, certains faits et certains noms mentionnés dans l’ouvrage, afin qu’il ne présente, aux yeux du public qui n’est pas très familier avec l’œuvre immense de Tolstoï, aucune obscurité. Les notes de l’édition russe nous ont rendu un grand service. Mais nous fûmes forcé de les remanier complètement pour les adapter aux exigences du public français.
Si ces explications contribuent à mieux faire comprendre la pensée du Maître, si elles provoquent chez le lecteur le désir de mieux connaître ce qu’a dit et écrit le grand artiste et penseur, nous considérerons avoir accompli notre tâche.
Onex, près Genève.
31 janvier 1917.
