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Lorsque Pandou eut achevé ce travail, il se rendit dans la capitale de ce roi et, dans l’espoir d’y traiter de nouvelles affaires, il se munit d’une grande quantité d’or. La caravane qui portait ces richesses était accompagnée d’hommes armés. Cependant, lorsqu’elle fut arrivée dans une région montagneuse, une bande de brigands, ayant à sa tête Madagouta, devenu son chef, l’attaqua, massacra l’escorte et s’empara des trésors. Pandou lui-même n’échappa qu’à grand’peine.
Cette perte fit une énorme brèche dans la fortune du joaillier. Il en fut très affecté, mais il supporta son malheur avec résignation.
« J’ai mérité cette épreuve, pensait—il, par les péchés de ma vie passée. Dans ma jeunesse j’étais dur pour les gens, et
