incompatibilité dans un bel article sur le devoir de la non-obéissance au gouvernement, donna lui-même l’exemple de cette désobéissance. Il refusa de payer les impôts qu’on exigeait de lui, ne voulant être ni l’aide ni le complice de cet État qui légitimait l’esclavage. Pour cela il fut mis en prison.
Thoreau refusait de payer les impôts, et il est clair que pour le même motif on ne peut être fonctionnaire d’État, comme vous le dites très bien dans votre lettre au ministre.
Dans cette lettre vous écrivez que vous ne croyez pas compatible avec la dignité morale de donner votre travail à ces établissements qui servent les représentants du meurtre et du pillage légalisés.
Thoreau, me semble-t-il, a dit cela pour la première fois, il y a cinquante ans. Alors, personne ne fit attention à son refus et à son article ; si l’un et l’autre parurent étranges, on les expliqua par l’originalité de leur auteur.
Votre refus fait déjà du bruit et, comme il arrive toujours chaque fois qu’on dit une nouvelle vérité, il cause un double étonnement :
