Et sur ces deux thèses arbitraires et fausses, acceptées comme des dogmes, s’éleva la nouvelle doctrine scientifique.
Spencer, par exemple, dans l’une de ses premières œuvres, formule ainsi cette doctrine :
« Les sociétés et les organismes, dit-il, sont semblables en ceci :
« 1o Que, formées à leur origine en petits agrégats, elles accroissent insensiblement leur masse, jusqu’à atteindre parfois une grandeur six mille fois plus considérable que leur grandeur primitive ;
« 2o Que, tandis qu’à l’origine leur structure est telle qu’on peut les considérer comme dépourvues de structure, elles acquièrent, en grandissant, une structure de plus en plus compliquée ;
« 3o Que, bien que dans la période primitive et rudimentaire il n’existe entre leurs parties presque aucune dépendance, il s’éta-
