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UNE EXPÉDITION

près de nous, que je pus fort bien voir quelques-uns d’entre eux, le cou baissé, le fusil à la main, courir d’un arbre à l’autre.

Le capitaine ôta son bonnet et fit pieusement un signe de croix. Quelques vieux soldats l’imitèrent. On entendait dans le bois des hurlements et des cris : « yaï ! giaïours ! Ourouss[1]... yaï ! » Les détonations sèches et courtes des carabines se succédaient : de toutes parts sifflaient les balles. Les nôtres ripostèrent en silence par un feu de peloton. Parfois seulement on entendait dans nos rangs des remarques de ce genre :

— C’est de là qu’il[2] tire !

— Ça lui est facile de tirer de derrière un arbre !

  1. Russes. Mot tartare.
  2. L’ennemi, dans le langage des soldats russes.