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UNE EXPÉDITION

de l’autre, surgissaient d’étranges ombres, des pierres tombales et de longues perches de bois terminées par des boules et des drapeaux multicolores ; c’étaient les tombes des djighits[1].

La troupe était rangée en bon ordre devant la porte.

Une minute après, les dragons, les Cosaques, les fantassins se répandaient dans les rues tortueuses, et l’aoul désert s’anima. Ici, c’est un toit qui s’effondre ; la hache frappe le bois dur et brise une porte en planches ; là, flambent une meule de foin, une haie, une maison. Une épaisse fumée s’élève en volutes dans l’air serein. Voilà qu’un Cosaque passe traînant un sac de farine et un

  1. Chefs mililaires.