Ce sont les graves questions de l’essence de la vie, du parfait bonheur, de la vérité, tous ces problèmes qui passionnèrent et passionneront encore longtemps l’humanité, que le comte Tolstoï essaie de résoudre par sa morale. Cette morale, il cherche à la propager tantôt par des articles arides, tantôt aussi, heureusement pour les lettres, à l’aide de ces admirables récits dont je donne, dans ce volume, au public français, une traduction aussi rigoureusement littérale que possible.
En écrivant ces pages d’une grandeur biblique, l’auteur de La Guerre et la Paix avait encore un autre but ; il l’expliqua dans une conversation qu’il eut tout dernièrement avec l’écrivain russe Danilevsky :
«… Les millions de Russes qui savent lire, disait le comte Tolstoï, demeurent devant nous bouche bée, comme de
