Piotr Ivanovitch exposa avec son ardeur habituelle des pensées plus ou moins originales sur diverses questions importantes. Nous aurons encore l’occasion de les entendre avec plus de développement. Pakhtine fondait de plaisir et tombait d’accord sur tout.
— Il vous faut absolument faire connaissance avec les Axatov ; permettez-moi de vous les présenter, prince ? Vous savez que son édition est maintenant autorisée. On dit que le premier numéro paraîtra demain. J’ai lu aussi son bel article sur la théorie de la science dans l’abstrait. C’est excessivement intéressant. Il y a aussi un article fort curieux : l’ « Histoire de la Serbie au XIe siècle », du célèbre capitaine Karbovanietz. En général, c’est un grand pas en avant.
— Ah ! vraiment ! fit Piotr Ivanovitch ; mais on voyait que ces nouvelles ne l’intéressaient pas.
Il ne connaissait même pas les noms que citait Pakhtine pour ceux de personnes connues.
Natalia Nikolaievna, sans nier la nécessité de connaître toutes ces personnes et l’état de choses, déclara, pour justifier son mari, qu’il recevait les revues très tardivement, mais qu’il lisait beaucoup trop.
— Papa, allons-nous chez tante ? — dit Sonia en entrant.
— Oui, mais il faut déjeuner. Ne voulez-vous pas quelque chose ?
