consiste à croire que des hommes en peuvent punir d’autres. Nekhludov comprenait que l’anthropophagie commence non dans le marécage, mais dans les ministères, dans les comités et les bureaux dont le marécage n’est que le couronnement. Il s’apercevait que son beau-frère, par exemple, comme d’ailleurs tous les magistrats, les fonctionnaires, depuis l’huissier jusqu’au ministre, se soucient fort peu de la justice ou du bien du peuple, dont ils parlent, mais que tous ne veulent que les roubles qu’on leur paie pour accomplir l’œuvre d’où résultent toute cette dépravation et toute cette souffrance. Cela était trop évident.
« Est-il possible que tout cela ne soit que la conséquence d’un malentendu ? Ne pourrait-on assurer à tous ces fonctionnaires leurs traitements et même leur donner une gratification pour qu’ils ne fassent pas ce qu’ils font ? » se demandait Nekhludov. Ainsi songeant, après le deuxième chant du coq, malgré les puces qui, au moindre choc, jaillissaient autour de lui comme d’une fontaine, il s’endormit profondément.
