Le départ du convoi dont faisait partie Maslova avait été fixé au 5 juillet. Nekhludov résolut de partir le même jour. La veille de son départ, sa sœur vint à la ville, avec son mari, pour le voir.
La sœur de Nekhludov, Nathalie Ivanovna Ragojinskaia, était son aînée de dix ans. Il avait grandi un peu sous son influence. Elle l’avait beaucoup aimé lorsqu’il était enfant ; puis, quelque temps avant son mariage, alors qu’elle avait vingt-cinq ans et lui quinze, ils étaient devenus tout à fait camarades. Elle était alors amoureuse de Nicolas Irténiev, l’ami défunt de son frère. Tous deux aimaient Nicolenka, ils aimaient en lui et en eux-mêmes tout ce qui est bon, tout ce qui unit les hommes.
Depuis, tous deux s’étaient dépravés : lui par le service militaire et une mauvaise vie ; elle par son
