son mal de reins, il se dressa de toute sa grande taille et frotta ses doigts engourdis.
— Fais entrer dans mon cabinet.
— Si vous le permettez, Votre Excellence, je finirai seul, dit le peintre en se levant. Je sens que le fluide revient.
— Bien, finissez seul, répondit résolument et sévèrement le général, puis, à grands pas, il se dirigea vers son cabinet.
— Enchanté de vous voir, dit-il à Nekhludov, en prononçant d’une voix rude ces paroles accueillantes, et en lui désignant un fauteuil près de son bureau. Vous êtes depuis longtemps à Pétersbourg ? Nekhludov répondit qu’il était arrivé depuis quelques jours.
— Et la princesse, votre mère, va toujours bien ?
— Ma mère est morte.
— Excusez-moi… Je suis vraiment désolé… Mon fils m’a dit qu’il vous avait rencontré.
Le fils du général suivait la même carrière que son père ; sorti de l’École de guerre il était entré au bureau des renseignements, et il était fier des travaux qu’on lui confiait ; il était attaché au service de l’espionnage.
— Et oui… J’ai servi avec votre père. Nous étions des amis, des camarades… Et vous, servez-vous ?
— Non, je ne sers pas.
