Son jour était des plus brillants, et Anna Ignatievna en était ravie.
— Mika m’a dit que vous vous intéressiez à nos prisons. Comme je comprends cela, — dit-elle à Nekhludov. — Mika (c’était son gros mari Maslennikov) peut avoir ses défauts, mais vous savez comme il est bon. Tous ces malheureux prisonniers sont ses enfants. Il ne les considère pas autrement. Il est d’une bonté…
Elle s’arrêta, ne trouvant pas d’épithète assez expressive pour qualifier la bonté de son mari, sur l’ordre duquel on fouettait les gens, et soudain, en souriant, elle se tourna vers une vieille dame au visage ratatiné, tout en rubans mauves, qui venait d’entrer.
Nekhludov étant resté assis quelques instants et ayant échangé quelques paroles banales, juste assez pour ne pas se montrer incorrect, se leva et rejoignit Maslennikov.
— Alors, peux-tu me donner un instant ?
— Ah, oui ! Eh bien, qu’y a-t-il ? Viens par ici.
Ils entrèrent dans un petit salon japonais et s’assirent près de la fenêtre.
