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— Si le pourvoi en cassation ne réussit pas, nous adresserons un recours en grâce à l’Empereur. Nous ferons tout ce qui sera possible.

— Si on avait fait cela plus tôt ; si j’avais eu un bon avocat… — l’interrompit-elle. — Mon défenseur était un vrai sot et ne s’occupait que de me faire des compliments, — ajouta-t-elle en se mettant à rire. Si l’on avait su que vous me connaissiez, c’eût été autre chose, tandis que sans cela tous se disent : qu’est-ce ? une voleuse !

« Comme elle est bizarre aujourd’hui ? » — songea Nekhludov ; cependant il allait dire ce qu’il voulait lorsqu’elle reprit :

— Et moi j’ai quelque chose à vous dire. Il y a dans la prison une petite vieille qui fait l’admiration de tout le monde ; une petite vieille excellente, qui est emprisonnée, bien qu’innocente. On l’a condamnée avec son fils ; et tout le monde sait qu’ils sont innocents, bien qu’on les ait accusés d’avoir mis le feu. Alors, — continua Maslova en tournant la tête et le regardant, — ayant su que je vous connaissais, elle m’a dit : « Dis-lui de faire venir mon fils qui lui expliquera tout. Leur nom de famille Menchov. Vous le ferez, n’est-ce pas ? Si vous saviez, une petite vieille si excellente. On voit tout de suite qu’elle n’est pas coupable. N’est-ce pas, mon cher, que vous vous en occuperez — dit-elle, tantôt, le regardant, tantôt baissant les yeux, avec un sourire.