même on vous donne de l’argent, — dit la garde-barrière d’une voix chantante. — Et voici ce qui t’arrive. Nous avons mal présagé. Nous sommes entre les mains de Dieu, ma belle, — ajouta-t-elle d’une voix attendrie.
— Alors, vrai, tu es condamnée ? — demanda Fédosia avec compassion, en regardant Maslova de ses yeux bleus enfantins ; et tout son jeune et gai visage se changea, et elle parut prête à pleurer.
Maslova ne répondit rien ; elle s’approcha de son lit, voisin de celui de Korableva, et s’assit.
— Peut-être n’as-tu même pas mangé, — dit Fédosia, qui se leva et s’approcha d’elle.
Maslova, sans répondre, posa les pains à son chevet et se déshabilla : elle enleva sa capote poussiéreuse, défit le fichu qui recouvrait les boucles de ses cheveux noirs et se rassit.
La vieille femme qui jouait avec le gamin, à l’extrémité de la salle, s’approcha à son tour et s’arrêta en face de Maslova.
— Ts… ts… ts !… fit-elle avec un claquement de langue et un hochement de tête compatissant.
Le petit garçon accourut derrière elle, et bouche bée, les yeux écarquillés, resta en arrêt devant les pains apportés par Maslova. Après tout ce qui lui était arrivé, en revoyant tous ces visages pleins de sympathie, Maslova s’était senti envie de pleurer et ses lèvres tremblaient. Elle s’était contenue cependant, jusqu’au moment où la vieille et le petit gar-
