Après l’examen des pièces à conviction, le président déclara close l’enquête judiciaire, et, sans interruption, pressé d’ailleurs d’expédier l’affaire, il donna la parole au substitut du procureur, espérant que celui-ci, étant homme, devait avoir hâte aussi de fumer et de manger et qu’il aurait pitié d’eux. Mais le substitut n’eut pas plus de pitié de lui-même que des autres. Sot par nature, il avait en outre le malheur d’être sorti du lycée avec une médaille d’or, et, plus tard, d’avoir remporté, à l’université, un prix pour sa thèse sur les servitudes en droit romain ; aussi était-il au plus haut degré vaniteux, infatué de sa personne (ce à quoi ses succès auprès des dames avaient contribué encore), et, comme conséquence, il était prodigieusement sot. Quand le président lui eut donné la parole, il se leva posément, redressant dans son uniforme brodé son torse élégant, et, les mains sur son
