sanctification du côté de l’homme, les protestants enseignent que, du moment où le pécheur parvenu à la connaissance de son état de péché et de sa complète impuissance à remplir la loi morale de l’Évangile, et effrayé du poids de sa culpabilité, croit fermement qu’il est réconcilié avec Dieu par Jésus-Christ, aussitôt, par sa foi, qui seule justifie, les mérites de Jésus-Christ lui sont imputés, et il est déclaré juste et innocent quoiqu’il ne le soit pas réellement. Dès ce moment, Dieu accomplit dans l’homme toutes les bonnes œuvres en témoignage de sa foi, mais sans la participation de l’homme lui-même, pour qui cette participation est impossible à cause de son impuissance complète.
Contrairement à cette fausse doctrine, l’Église orthodoxe professe ce qui suit : « Nous croyons que l’homme est justifié, non simplement par la foi, mais par la foi aidée de la charité, c’est-à-dire par la foi et les œuvres. Nous reconnaissons pour souverainement impie cette idée que la foi compensant les œuvres obtient la justification en Jésus-Christ ; car la foi dans ce sens-là serait à la convenance de chacun, et il n’y aurait personne qui ne fût sauvé, ce qui est évidemment faux. Nous croyons, au contraire, que ce n’est pas une apparence de foi, mais la vraie foi par les œuvres, qui nous justifie en Jésus-Christ. Et les œuvres, nous les regardons non seulement comme un témoignage confirmant notre vocation, mais encore comme des fruits qui rendent notre foi active, et peuvent, selon la promesse divine, procurer à chacun la rétribution qu’il a méritée, bonne ou mauvaise, selon ce qu’il a fait en son corps » (Lettre des Patr. d’Or. sur la foi orth., art. 13 ; comp. art. 9) (p. 301-303).
§ 186. — Nécessité absolue de la grâce pour la sanctification de l’homme en général. C’est prouvé par la sainte Écriture, et voici comment c’est résolu par les conciles ;
