importante que toute la doctrine de l’Église est réduite à la doctrine de la hiérarchie. Il apparaît qu’il y a des chrétiens, ni pires ni plus sots que nous, qui nient ce que nous affirmons, c’est-à-dire la hiérarchie.
Voici comment la théologie prouve que la hiérarchie est une institution divine. Je citerai sans omission, non pour réfuter les textes, — le lecteur verra que cela est inutile, — mais afin de montrer toutes les raisons de l’Église en faveur de la hiérarchie.
1o En lisant le saint Évangile, qui renferme l’histoire de la vie et des actions de notre Sauveur, nous voyons ce qui suit : 1o Entre tous ses disciples Il en choisit Lui-même nommément douze, qu’il appela ses Apôtres. « Quand il fut jour, raconte Saint Luc, Il appela ses disciples et choisit douze d’entre eux qu’il nomma Apôtres » (Luc, vi, 13), et ensuite il leur dit : Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis. » (Jean, xv, 16) (p. 247).
C’est la première preuve. Christ a choisi douze Apôtres. Apôtre, en grec, signifie l’envoyé. L’évangile fut écrit en grec ; par conséquent, il est dit que Christ choisit douze envoyés. S’il en eût choisi dix-sept, il l’eût dit. La théologie voit en cela la preuve de l’institution de la hiérarchie par Christ lui-même. Suivent les paroles : Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis. Ces paroles appartiennent à l’entretien d’adieu de Christ avec ses disciples, quand il parle de son
