tre les âmes des Justes a cessé depuis la venue de notre Sauveur ; car ce médiateur entre Dieu et les hommes les a retirés des prisons de l’enfer, quand il y est descendu Lui-même, et les a élevés aux joies du paradis. »
Ajoutons que, si même quelques anciens Docteurs exprimèrent l’idée que Jésus-Christ retira des enfers, non seulement les justes de l’Ancien Testament, mais aussi plusieurs autres captifs et même tous, ils ne l’exprimèrent que sous la forme d’une supposition ou d’une opinion particulière (p. 201).
§ 160. — Résurrection de Jésus-Christ et victoire sur la mort.
De même que Notre-Seigneur Jésus-Christ détruisit l’enfer, nommément par sa descente en enfer, bien qu’il eût déjà antérieurement manifesté son pouvoir royal sur les puissances infernales, ainsi triomphe-t-il de la mort proprement par sa résurrection d’entre les morts, bien que, précédemment déjà et plus d’une fois, il eût manifesté son pouvoir sur la mort. L’apôtre développe cette idée lorsqu’il dit : « Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts» (p. 202).
Suit la résurrection ; puis l’ascension de Christ :
§ 161. — Ascension de Jésus-Christ au Ciel et ouverture du royaume du ciel à tous ceux qui croient en lui.
Avant la venue du Fils de Dieu sur la terre, le ciel était comme fermé pour ses habitants, et, bien qu’il y ait « plusieurs demeures dans la maison du Père céleste » (Jean xiv, 2), néanmoins il ne s’y trouvait pas de place pour la coupable postérité d’Adam ; même les justes de l’Ancien Testament, après leur mort, descendirent par leurs âmes dans l’enfer (Gen., xxxvii, 35). Mais, après que Notre-Seigneur eut été manifesté en chair et eut réconcilié Dieu avec les hommes, le ciel
