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— Dis-moi encore deux choses, fit le tzar. D’abord pourquoi ce grain poussait-il autrefois et ne pousse-t-il plus maintenant ? Ensuite pourquoi ton petit-fils marche-t-il avec deux béquilles, ton fils sur une seule, et pourquoi toi-même es-tu si valide ? Tes yeux sont bons, tes dents solides, tes paroles nettes et affables. Dis-moi pourquoi, grand’père ?
Le vieillard répondit :
— Parce que les gens ont cessé de vivre de leur propre travail et aiment mieux faire travailler les autres. Il n’en était pas de même dans l’ancien temps ; autrefois, on vivait d’après la loi de Dieu ; on se contentait du nécessaire, sans jalouser personne.
