Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
II
LES MACHINES VOLANTES ARTIFICIELLES
OU ORTHOPTÈRES
Les aviateurs désignent sous le nom d’orthoptères des appareils de vol mécanique qui ont pour organes principaux des surfaces animées de mouvements à peu près verticaux ; ce sont en un mot des systèmes à ailes battantes artificielles. On les distingue des hélicoptères, qui se soutiennent à l’aide d’hélices en rotation autour d’un axe, et des aéroplanes formées de surfaces plates inclinées d’un petit angle sur l’horizon et poussées à l’aide de propulseurs.
En 1783 et en 1784, quand les premières ascensions aérostatiques surexcitèrent l’esprit public, il ne manqua pas d’aviateurs pour proposer différents systèmes de machines volantes. — Gérard dès 1784,
