a été écrit au sujet d’un célèbre Brésilien. Gusmão, qui a été surnommé à son époque l’homme volant, et qui paraît avoir exécuté à Lisbonne une expérience de locomotion aérienne.
Gusmão (Bartholomeu-Lourenço de) naquit à Santos, au Brésil, alors colonie portugaise, vers 1665, et mourut après 1724. Il était le frère d’Alexandre Gusmão, célèbre homme d’État brésilien, et après avoir renoncé à l’état ecclésiastique auquel il s’était d’abord destiné, il se voua à l’étude des sciences physiques.
C’est dans les premières années du dix-huitième siècle que Gusmão conçut le projet de construire une machine au moyen de laquelle on pourrait voyager au sein de l’air. L’un des membres les plus distingués de l’Académie de Lisbonne, Freire de Carvalho[1], qui paraît avoir étudié tous les documents relatifs à ce fait important, dit que « de l’examen de divers mémoires, soit imprimés, soit manuscrits, il ressort bien que Gusmão avait inventé une machine à l’aide de laquelle on pouvait se transporter dans les airs d’un lieu à un autre ». Mais il ajoute aussitôt qu’il est impossible, par ces mêmes descriptions, « de se faire une idée exacte de la machine elle-même ».
D’après certains récits du temps, l’auteur aurait mis en usage comme moteurs, l’électricité et le magnétisme combinés ; quelques écrivains ont dit
- ↑ Francisco Freire de Carvalho, Memorias da Academia das sciencias de Lisboa, broch. in-4o. Lisbonne.
