ventre sept mille machines à vapeur, lesquelles travaillent toutes à comprimer de l’air dans les oreilles qui sont au nombre de deux mille. Il y a sept mille chauffeurs, un à chaque machine ; ils sont commandés par un seul homme placé à la tête de l’animal, entre les deux yeux. Cet homme transmet sa volonté par l’électricité aux sept mille chauffeurs[1].
Le projet de M. Cordenous mérite qu’on s’y arrête avec un peu plus d’attention. L’auteur voulait construire un aérostat allongé ellipsoïdal, contenant un axe rigide central, portant à l’arrière une hélice de propulsion. Son projet était d’exécuter d’abord une expérience au moyen d’un ballon de faible dimension, capable d’enlever un homme. Il avait exécuté à cet effet une machine motrice à gaz ammoniac, qui sous le poids de 85 kilogrammes donnait une force d’un demi-cheval[2]. M. Cordenous se trompait au sujet de la possibilité de munir un aérostat allongé d’un axe rigide transversal, le poids de cet axe serait considérable, et son mode d’attache nécessiterait encore l’addition d’autres pièces rigides, qui alourdiraient le système au point qu’il ne pourrait plus s’élever.
En 1871, un ingénieur italien, M. Micciollo-Picasse proposait de construire un aérostat d’aluminium, avec deux hélices de propulsion à l’avant
