teur plus considérable, il changea de nouveau de direction et prit celle du nord. Il demeura dans cette position pendant plus de trois quarts d’heure, paraissant faire route au-dessus des contrées de Wikols et de Worford, jusqu’à ce qu’enfin il ne fut plus possible a l’œil de le suivre. Le docteur Potain dut être extrêmement mortifié de se voir frustré de l’espérance qu’il avait eue que son ballon se dirigerait vers la mer, ayant toujours témoigné la plus grande envie qu’il prit cette direction pour avoir la gloire de passer le canal et de descendre en Angleterre.
Si le docteur Potain ne traversa pas la mer, il se dirigea vers la mer, et suivit ensuite à différentes altitudes des routes opposées. Il n’en fallait pas plus pour faire dire que les ailes dont la nacelle était munie, avaient été efficaces. Mais il n’en fut rien. Voici ce que l’expérimentateur en a dit :
Mes ailes avaient du rapport avec celles de Blanchard, sans être aussi compliquées, et d’une manœuvre plus facile ; mon moulinet, en le faisant agir, prenait l’air en biais, et je tournais sur mon axe. Ces évolutions, faites à l’aide du ballon, ont réussi le gouvernail ne servait que d’enjolivement, la direction n’étant point trouvée, cependant je l’avais annoncée, et je l’ai tentée sans succès.
On voit d’après ce passage, d’ailleurs un peu confus, que les appréciations élogieuses qui ont été faites des expériences du docteur Potain, ne sont pas justifiées, et que son ascension ne doit attirer l’attention que parce qu’il rencontra des courants aériens de différentes directions.
