ments que je n’arrivais pas à connaître, un mystère plus décevant chaque jour par sa forme chaque jour nouvelle. Le Sphinx thébain proposait une seule énigme, au voyageur. La femme n’a peut-être aussi qu’une énigme, mais, pour le désespoir de l’homme, elle pose de mille façons le même problème.
» La difficulté de vous connaître, l’impossibilité de vous interroger, la curiosité passionnée, l’admiration, un peu de dépit, beaucoup de respect, tenaient mon désir en haleine et tour à tour m’enchantaient ou m’irritaient. J’aimais votre froideur qui m’avait déconcerté, au premier moment ; votre gravité, votre mépris de toute coquetterie féminine, et cette modestie ombrageuse oh je démêlais l’orgueil le plus rare et le plus opposé à l’ordinaire vanité de votre sexe — l’orgueil, cuirasse que ceignent et bouclent sur eux, strictement, les êtres de haute race égarés parmi les médiocres.
» Telles étaient mes pensées, quand je vous regardais vivre dans votre maison sans joie,
