trouvez injuste… Vous avez peut-être raison… Mais est-ce ma faute ?… Vous devez comprendre ce qui se passe dans le cœur d’un homme quand une femme jeune et belle lui parle de l’amour qu’elle a éprouvé pour un autre… L’épreuve est rude. Je ne suis pas un saint.
— Oh ! fit-elle… oh ! mon ami !…
— Allons donc ! convenez que vous seriez bien surprise si je ne vous disais pas… ce que vous savez… que vous êtes belle… que je vous aime…
En lui jetant ces paroles insensées, j’avais saisi son bras, je l’attirais.
Je n’étais plus maître de moi-même.
Mais elle se dégagea brusquement, toute tremblante d’indignation et de douleur :
— Vous m’avez infligé la plus cruelle injure que je puisse recevoir, dit-elle. Je vous laisse le temps de réfléchir et de reconnaître combien votre erreur est grossière. Rappelez vos souvenirs, monsieur. J’ai été la maîtresse de M. de Lauten, mais j’ai été aussi votre amie…
Je balbutiai je ne sais quoi. Mais sans me
