Alida !… hé !… Voilà un colonel qui vous demande… Rendez-vous, ou je vais vous tuer. »
— Quel galopin ! dit Chaumette. Il devient terrible en grandissant. J’espère que cette fois-ci tu me donneras une fille.
Tout en parlant, il décachetait la lettre. Il déplia la feuille de papier et lut.
» J’ai bien sincèrement déploré le contre-temps qui m’a privé du plaisir de vous voir avant mon voyage. J’étais si fatigué par le climat fiévreux de Rochefort que ma famille, inquiète à tort ou à raison, a mis en jeu de hautes influences et entrepris des démarches dont je vous raconterai plus loin le résultat. Pour le moment, je me repose de mes travaux par les gâteries maternelles ; mais ma pensée va souvent vers les amis d’Oléron et je ne songe pas sans regret aux bonnes journées que j’ai passées dans leur maison hospitalière.
