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XV
Marthe préparait sa valise pour le voyage. Dans la chambre conjugale, c’était la tristesse et le désordre des veilles de départ, l’armoire ouverte, le linge empilé, Marthe, à genoux sur le tapis, au milieu des étoffes. La lampe brûlait sur un guéridon, et Chaumette, mélancolique, feuilletait un livre qu’il ne lisait pas.
Il songeait que, pendant trois jours, la maison allait être bien vide. Pourtant, lui-même, contrariant son propre désir, avait conseillé ce voyage, que Marthe renouvelait deux fois par an. Il avait remarqué chez sa femme des symp-
