— Eh ! ma chère, Marianne est aimable ; elle chante à ravir, et puis elle a dix-huit ans, et Rambert préfère sans doute la jolie jeunesse aux beautés mûres… comme vous et moi…
Je crus voir madame Laforest pâlir de rage. Elle répliqua :
— Rambert n’épousera jamais une fille sans dot et sans nom, si cette fille n’a pas une tenue irréprochable… Or, Marianne…
— Que voulez-vous dire ?
Le ton de la conversation devenait aigre-doux. L’amour-propre de madame Gannerault la poussait à me défendre, et je ne sais quel sentiment animait madame Laforest. Elle reprit :
— Allez, Marianne est une fine mouche… Elle voulait se faire épouser… Mais elle a été maladroite. Elle n’aurait pas dû écrire à Rambert.
Ma marraine eut un cri :
— Elle a écrit à Rambert !…
— Et voici sa lettre… Rambert est honnête. Il m’a chargée de remettre à qui de droit ce document compromettant…
