immenses publications somptuaires du sacre de Louis XV ou
des fêtes données par des municipalités au souverain, ne pouvait
se faire, on le comprendra, que par ce procédé.
Antoine-Michel Padeloup paraît avoir été celui qui fut principalement chargé de l’entreprise des reliures de ces très grands volumes pour ainsi dire officiels ; mais on est porté à croire qu’il eut recours à des confrères mieux outillés que lui, en balanciers par exemple, pour exécuter ces commandes. René Dubuisson, qui était alors le grand producteur de tous ces almanachs de formats divers, pour l’exécution desquels il se servait de plaques nécessitant des procédés mécaniques assez bien organisés, pourrait bien l’avoir aidé dans ces circonstances, ainsi que son fils, Pierre-Paul Dubuisson, produisant également des almanachs et paroissiens en assez grande quantité et qui n’était pas moins bien outillé que lui[1]. Tous les deux, du reste, exécutaient pour le compte de leurs confrères des dorures auxquelles servaient leurs gravures comme leurs balanciers.
Ces magnifiques dentelles dominent donc dans la reliure au xviiie siècle et constituent un style absolument typique auquel on n’opposa aucun autre genre de décoration pouvant lui disputer la priorité. Très peu de relieurs cherchèrent à faire autrement et Pierre-Paul Dubuisson fut peut-être le seul dont l’imagination réussit à créer quelques jolies compositions différentes de ces merveilleuses dentelles. Mais quoique charmantes et d’assez bon goût, ses dorures n’avaient vraiment pas assez de caractère pour rivaliser avec le style généralement consacré, et dont la vogue devait durer si longtemps.
Il parait donc indéniable, quoique on ne puisse à l’origine citer aucun nom avec certitude, que les compositions des belles dorures du temps de Louis XV furent dues à des dessinateurs de
- ↑ L’inventaire fait à la mort de Padeloup constate qu’il restait de voir 4000 livres environ aux deux Dubuisson, par suite d’une condamnation des juges consuls, dont la juridiction était toute commerciale. (Voy. sa biographie.)
