en sont quasiment fous, et je parle des plus huppés !…— Le conducteur cligna de l’œil et fit claquer sa langue.— Voyez-vous, vous pouvez être tranquille sur son compte, elle fera un beau mariage ! — Il alluma sa pipe, fouetta ses chevaux et partit au trot.
Il n’en fallait pas davantage pour que Xavier eût la mort dans l’âme et martel en tête. Il revint au logis tout travaillé et tout époinçonné par la jalousie.— Le conducteur pouvait avoir raison. Gertrude était belle, jeune, sans expérience de la vie… Lui se trouvait loin d’elle, et d’ailleurs n’étant point fat, il se rendait justice ; il ne s’abusait ni sur son mérite ni sur sa beauté. Gertrude pouvait rencontrer là-bas quelque riche et beau fils de famille qui effaçât rapidement le souvenir de son maussade cousin… D’ailleurs, l’amour est le plus capricieux des oiseaux, il s’en va comme il est venu, sans raisons, et Xavier trouvait mille motifs pour que l’absence aliénât celui de Gertrude.— Il passa ainsi plusieurs jours à se forger des fantômes et à broyer du noir. La lettre de sa cousine le surprit dans ces terreurs jalouses et jeta un rayon de soleil à travers les brouillards qu’il avait amassés comme à plaisir. Il eut honte de ses soupçons, et, pour faire amende honorable, il s’en accusa
