Elle tressaillit, fit un mouvement pour cacher la lettre dépliée, puis, honteuse elle-même de cette dissimulation, elle rougit et resta immobile.
— Je vous dérange ? dit le verrier en lui lançant un regard aigu.— En même temps, ses lèvres frémissantes essayaient un sourire railleur, et ses yeux ne quittaient pas la lettre sur laquelle la main de la jeune femme était posée.
— Pas le moins du monde, répondit-elle d’une voix légèrement émue… Elle plia la lettre et la glissa dans sa ceinture, puis elle ajouta : — je vous attendais et votre dîner est prêt.
Il répéta de nouveau son diabolique sourire et s’assit dans son fauteuil. Les jambes étendues, se frottant les mains, il la regardait aller et venir avec une activité nerveuse. Il observait ses yeux pleins de larmes, et il éprouvait une maligne jouissance à redoubler l’embarras de Véronique par cette persistante contemplation. Quand le dîner fut servi, il remarqua l’absence d’un second couvert, et lui demanda pourquoi elle ne se mettait point à table. Elle répondit qu’elle n’avait pas faim, et dépliant sa broderie, elle se mit à travailler.
— Ouais ! reprit-il ironiquement, auriez-vous reçu de mauvaises nouvelles ?
