Le charbonnier frappa du pied avec colère : — Une saisie ? s’écria-t-il, il avait donc emprunté ailleurs ?… Il n’a pas eu honte de livrer notre seul gage ! Et moi qui l’ai nourri et hébergé pendant des semaines, c’est moi qu’il choisit pour sa dupe, c’est à mes enfants qu’il prend le dernier croûton de leur pain !… Misérable !
— Calmez-vous, Joël ! reprit Brûlant, tout n’est peut être pas encore perdu, ce renard de verrier a plus d’un tour dans son sac.— Il paraît qu’il est marié, et que sa femme a de quoi désintéresser les créanciers…
— Marié ! murmura Joël étonné, est-ce sûr ?
Brunille s’était levée toute frémissante.— Marié ! répéta-t-elle, c’est une menterie !
— Ah ! par exemple, dit le brioleur, blessé de ce démenti, je viens de voir sa femme au Four-aux-Moines, et je lui ai parlé…
Il y eut un moment de profond silence, puis tout à coup Brunille éclata en sanglots et se laissa tomber contre un tronc d’arbre.— Ah ! le brigand !… il m’a trompée ! s’écria-t-elle en croisant ses mains sur sa figure bouleversée.
Joël la regarda d’un air soupçonneux, changea de contenance et marcha droit vers elle.— Eh bien, grommela-t-il, pourquoi pleures-tu, toi ?
