me prêter un louis ou deux pour acheter des engins de chasse ?… Je réponds que le gibier ne vous fera pas faute !
La figure de Véronique prit une expression de découragement ; elle lui livra sa bourse, où il puisa sans vergogne, puis la lui remettant, il lui saisit la main et la baisa longuement : — Merci, dit-il, vous êtes aussi bonne que belle, et vous êtes admirablement belle, le savez-vous ?
Il ne lui lâchait plus la main. Véronique la retira brusquement et se dirigea vers l’escalier de sa chambre.— Vous partez déjà ? s’écria le verrier déconcerté.— Elle répondit qu’elle était souffrante et disparut.
Quand elle fut seule, elle fit un geste de dégoût et plongea dans l’eau la main où les lèvres de du Tremble s’étaient posées. Ce baiser lui semblait une profanation. Elle se coucha et s’endormit d’un sommeil fiévreux. Au bout d’une heure, un bruit étrange la réveilla en sursaut. C’était comme le glissement d’un pas furtif montant avec précaution l’escalier de la cellule.— Elle fut prise d’un horrible battement de cœur.— Les pas s’arrêtèrent sur le palier ; elle entendit un tâtonnement de doigts contre la serrure et l’effort d’une main essayant d’ouvrir la porte, heureusement verrouillée à l’intérieur.
