puis, comme ils atteignaient la lisière du bois, Véronique vit soudain se dresser les bâtiments en ruine du Four-aux-Moines.
— Nous voici arrivés, reprit Cornefer, et ils entrèrent dans la cour, dont le portail cintré était ouvert à tous venants.
Le Four-aux-Moines avait l’aspect des habitations que l’activité humaine a délaissées. Le sol de la cour était couvert d’orties et de grands chardons, à travers lesquels un petit sentier avait été frayé. Le chaume des toits pendait le long des murs crevassés, et sur les hangars effondrés les ronces avaient entrelacé leurs branches.— Attendez-moi un moment ici, murmura Cornefer, je vais le prévenir de votre arrivée…
Il la laissa sur le seuil désolé de cette lugubre demeure. Son cœur battait violemment dans sa poitrine, et elle faisait de vains efforts pour surmonter la répugnance que lui causait la seule idée de se retrouver face à face avec le verrier. Elle essayait de se tromper elle-même et d’entraîner son esprit vers d’héroïques pensées de sacrifice. Dans le singulier état d’âme où elle se trouvait, c’était dans son amour même pour Gérard qu’elle puisait la force de vaincre ses dégoûts.— Je l’aime, se disait-elle,
