d’une partie de chasse, la tête un peu chaude… Je rentre et je l’aperçois qui lisait près de la fenêtre… Il me semble que je la vois encore.— Il paraissait, en effet, dominé par les souvenirs qu’il venait d’évoquer, et il entrait dans les moindres détails ; il décrivait la fenêtre ouverte, la jeune femme en robe noire avec un ruban dans les cheveux et des violettes au corsage… Il s’était senti devenir tendre, et, la trouvant charmante, il le lui avait dit à sa façon. Pour toute réponse, elle avait froidement fermé son livre et s’était dirigée vers la porte…
— Après tout, continua-t-il, j’étais son mari et je voulus le lui prouver… Ah ! monsieur, elle se redressa comme une guêpe en colère, et murmura un mot qui me mit hors des gonds ; le sang me monta à la gorge, je levai ma cravache…
— Vous l’avez frappée ? s’écria Gérard indigné.
— Je n’ai pas osé, dit le verrier, que le vin et les paroles grisaient de plus en plus… Mais, j’ai eu tort !… Toutes les femmes battues adorent leur mari… Elle se retira dans sa chambre, et le lendemain, il se trouva qu’elle s’était enfuie sans même faire ses paquets… Que vous dirai-je ? Les juges s’en mêlèrent… Sévices et injures graves ! On me donna tous les torts… La magistrature est galante ! Mais mordieu ! les justiciards
