Au mot de verrier, il fit la grimace, et dit brusquement qu’il préférait pousser jusqu’à La Chalade et coucher à l’auberge… Au même instant la nuée creva, et Brûlant répondit avec un sifflement significatif : — Par le temps qu’il fait, vous iriez tout droit coucher dans un ravin… D’ailleurs, ajouta-t-il d’un air piqué, le verrier du Four-aux-Moines n’est pas le premier venu… C’est un noble. Il s’appelle Bernard du Tremble, et il a vu du pays… Vous trouverez à qui parler.
— Allons ! fit le jeune homme, en suivant son guide d’un air résigné.
A tort ou à raison, certains verriers de l’Argonne jouissaient alors d’une réputation détestable, et Gérard, sur ce point, partageait les préjugés de la bourgeoisie du pays. Tout en gagnant la verrerie dont on voyait les pignons aigus se dessiner sur le ciel, Gérard questionnait le brioleur sur le maître verrier.
— Je n’avais jamais entendu parler de ce du Tremble, reprit-il en se dirigeant vers la verrerie.
— Sa famille est pourtant du canton, répliqua Brûlant, mais il a beaucoup voyagé, et n’est établi ici que depuis six mois… Le charbonnier du Grand-Etang, Joël Dutertre, qui est un ancien
