Les cœurs les plus sincèrement épris sont les plus prompts à désespérer ; la vivacité de la passion leur enlève, avec le sang-froid, toute leur confiance. Plus maître de lui, Gérard eût remarqué le trouble de Véronique, mais il n’avait entendu que les paroles cruelles qui le bannissaient, et il était revenu désolé au Doyenné.
Le lendemain, au déjeuner, madame La Faucherie vit la tristesse de son fils et remarqua qu’il mangeait à peine. D’ordinaire, après le repas, ils faisaient ensemble une promenade jusqu’à la lisière de la forêt. Ce jour-là, Gérard monta dans sa chambre et s’y enferma. — Sa pensée est ailleurs, se dit madame La Faucherie en souriant tristement, et l’amour lui fait oublier nos vieilles habitudes. — Elle avait entraîné en toute hâte son fils sur le chemin du
